Danny Murphy aliwahi kulipa $10 kwa mfuko wa mbegu ya soya, senti 18 hadi 30 kwa galoni kwa dizeli, $200 kwa tani ya urea, $20 kwa siku kwa kazi ya kukodiwa, na $25 ya kodi ya pesa taslimu. Hiyo ilikuwa basi; hii sasa. "Kilimo kila mara hubadilika kwa njia moja au nyingine, lakini unaweza kuwa na uhakika wa jambo moja: Gharama za pembejeo zitaendelea kupanda".
Mnamo 1974, Danny Murphy mwenye umri wa miaka 21 alilipa dola 10 kwa mfuko wa mbegu ya soya, senti 18 hadi 30 kwa galoni kwa dizeli, $ 20 kwa siku kwa kazi ya kukodiwa, na $ 25 ya kodi ya fedha taslimu. Hiyo ilikuwa basi; hii sasa.
Akivua viatu vyake vya kilimo mwaka 2022 kwa mara ya mwisho, Murphy anasimulia hadithi ya mfumuko wa bei na ongezeko la pembejeo katika miaka 48 shambani: "Mfumuko wa bei ulihamia katika kila eneo kutoka kwa mbolea hadi dawa, lakini vifaa ndivyo nilihisi kuwa mbaya zaidi. Unakumbuka mbishi? Hata kwa bei ya mazao ikiwa juu kama ilivyo katika 2022, ikiwa walifuata mwelekeo wa kupanda wa magari au matrekta, bei hizo hizo za juu za mazao zinapaswa kuwa mara mbili ya zilivyo sasa hivi.
Ingawa ni mukhtasari tu wa uzoefu wa mkulima mmoja, ushuhuda wa pembejeo wa Murphy ni ushahidi tosha wa kupanda kwa gharama kubwa iliyorekodiwa katika kipindi kifupi cha kazi moja ya kilimo.
Kupanda kwa Bei
Udongo wa juu wa udongo wenye tindikali uliopulizwa kwa milenia hapo awali kutoka Midwest, Murphy alilima katikati mwa Mississippi, pamoja na kaka yake, Tommy, kutoka 1974-2021. Kwenye mashamba ya upole yanayotofautiana katika mteremko kutoka 1% hadi 4%, Murphy alikuza pamba na maharagwe ya soya, na baadaye mahindi, kwenye ekari 1,600 katika Kaunti ya Madison.
Pamba ilitawala mashamba yake hadi takribani 2000, lakini kufuatia kuwasili kwa bei duni na kushambuliwa kwa nematode reniform, Murphy aliongeza mahindi kwenye orodha yake ya mazao. Akiwa na jicho kubwa la nambari za pembejeo, Murphy alianza mabadiliko kidogo hadi mwaka wa 2005, na kufikia 2009, shughuli yake yote ilikuwa nje ya ulimaji wa kawaida.
"Ukiangalia nyuma hadi 1974, tulipiga pasi nyingi katika kudhibiti magugu peke yake, wakati mwingine kulima kila wiki, lakini hatukuwa na chaguo kubwa. Kisha GMOs/Roundup Ready ikatoka kuanzia mwaka wa 1996-1997, na ghafla tulikuwa tumefikia kiwango cha chini zaidi. Ilikuwa ni uboreshaji wa kasi hadi kufikia mwisho na niliweza kuona akiba kubwa ya dizeli, nguvu kazi, uchakavu wa vifaa, uboreshaji wa muundo wa udongo, na kuongezeka kwa viumbe hai."
"Unapoanza kuweka akiba ya pembejeo, inaleta tofauti kubwa katika shamba lako - na kwa bahati mbaya, kinyume chake ni kweli kabisa, na ndiyo maana mfumuko wa bei unaweza kukua juu yako na wakati mwingine hutambui."
Wakati wa Kwenda
Nia ya maisha yote ya Murphy ilikuwa kustaafu akiwa na umri wa miaka 70. Hata hivyo, mfumuko wa bei wa 2021 alivutiwa na Murphy mwenye tahadhari. Katikati ya mavuno ya 2021, bei ya mbolea ikipanda, sambamba na ongezeko la gharama ya dawa na maswali juu ya upatikanaji, Murphy alikuwa na wakati wa kuhesabu 69.
"Bei za bidhaa hazikuwa zimeenda kichaa wakati huo. Bei zilikuwa imara, lakini si za porini. Kimsingi, soko lilikuwa gumu zaidi, na huku Tommy akiwa tayari kuachia ngazi, nilijua ni wakati wa kuondoka. Nilikuwa nikitazama mafuta, dawa ya kuulia wadudu, nitrojeni, na gharama zingine zikipanda kwa kasi. Sikutaka kuhatarisha mwaka wa hasara kisha nilipe kutoka kwa kustaafu kwangu. Hakika hilo lilikuwa katika mawazo yangu.”
Hakuna wakati mzuri kwa mkulima kustaafu, lakini Murphy alitegemea silika. "Niliacha wakati bei zilikuwa zimepanda na nilijisikia vizuri. Hakika, kama ningejua bei za juu zaidi zinakuja, ningesita, lakini 69 ana maumivu na maumivu mengi, na labda hata uvivu kidogo," Murphy anaongeza huku akicheka. "Ninajisikia vizuri kuondoka, na bado hakuna njia ya kujua nini pembejeo hizi zitafanya baadaye, lakini ninaweza kukuahidi kitu kimoja - wamesonga katika maisha yangu na wataendelea kusonga mbele baada ya muda."
Dola Inayopungua
Akitafakari juu ya uchumi wa kilimo katika taaluma yake yote, Murphy anavutiwa kwanza na pengo la tofauti kati ya bei ya jana na ya leo ya vifaa vya kilimo. "Kwanza nilihisi kugongwa kwa mashine. Mwanzoni mwa miaka ya 1970, trekta mpya ilinigharimu takriban $25,000, kombaini ilikuwa takriban $30,000, na kichuma pamba cha John Deere 9900 kilikuwa takriban $35,000. Ndiyo, hizo zilikuwa kiasi kikubwa cha pesa katika siku hiyo, na bidhaa zilikuwa chini, lakini pembejeo za jumla zilikuwa chini sana.
Kuongeza mafuta kwa mashine, Murphy anakumbuka bei ya dizeli mnamo 1974 kati ya senti 18 hadi senti 30 kwa galoni. "Tungefanya biashara ya matrekta kila baada ya miaka miwili hadi mitatu na kufanya vivyo hivyo na wachumaji. Jambo ni kwamba, mkulima anaweza kuhamisha vifaa na asidhurike.”
Bila shaka inajulikana zaidi kuliko mashine, bei za ardhi zilikuwa kwa bei ya chini ya ardhi. Miaka mitano kabla ya Murphy kuanza kilimo, babake, Carl, alinunua shamba dogo lenye udongo mzuri katika Kaunti ya Madison kwa $200 kwa ekari. Takriban miaka 14 baadaye, Murphy alinunua shamba kama hilo katika Kaunti ya Madison kwa $900 kwa ekari. "Hizo zote zilikuwa bei za kawaida za wakati huo, chini ya $3,500-$4,000 ya jumla ya mashamba katika eneo letu leo. Hiyo haiko karibu na kile wanacholipa huko Iowa au Illinois, lakini tofauti ya miaka mingi bado ni rahisi kuonekana.
Mtindo kama huo haujawa wa kushangaza sana katika kodi ya pesa taslimu, maelezo ya Murphy. "Katika eneo letu leo, kwa ardhi isiyo na umwagiliaji, utalipa zaidi ya $80 kwa ekari ya kodi. Mnamo 1974, uwanja huo ulikodishwa kwa $ 25 kwa ekari.
Bima ya mazao haikuwa jambo la kuzingatia kwa Murphy—angalau mwaka wa 1974. Kulipa dola 15 kwa ekari kwa msingi wa janga (na ikizingatiwa kuwa wakulima wengi walikuwa na rekodi/hati ndogo) ilikuwa matarajio yenye mvuto mdogo. "Haikuwa sababu wakati huo na hatukuwahi kufikiria sana kuihusu. Hayo yote yalibadilika baadaye na nisingeweza kwenda bila bima ya mazao, lakini ilikuwa ngumu sana katika uwekezaji wakati huo.
Na mbolea? Murphy anakumbuka viwango sawa vya utumizi wa fosfeti, potashi, na urea mwaka wa 1974—lakini bei tofauti kabisa. "Mbolea nyingi ziliwekwa homojeni na tayari zilikuwa na salfa ndani yake. Ningesema tulilipa $150 kwa tani kwa phosphate na potashi, na $200 kwa tani ya urea."
Wafanyakazi wa kilimo katika Kaunti ya Madison kwa kawaida walichota $2-$3 kwa saa au takriban $20 kwa siku.
Uwekaji wa dawa za magugu ulihusu Treflan, Karmex na Cotoran—kila kemikali iligharimu karibu $5 kwa ekari.
Gharama ya mbegu ilibadilika sana, angalau kwa pamba, na ilitegemea kile ambacho kinaweza kutolewa kwa gin. "Pamba ilikuwa ikileta mahali fulani katika safu ya senti 50. Tungenunua mbegu za gin-run, na kama ungeweza kuipata kwenye shamba lenye mavuno mengi, ungeiondoa, itatibiwa na bado uinunue kwa bei nafuu. Kisha ungeongeza kwenye mifuko michache kutoka kwenye rafu ya aina mpya kwa takriban $60 kwa kila mfuko. Soya haikuwa na aina za kinga na tulitumia aina za umma. Tulilipa ada ya kuweka mifuko na ningesema mbegu ya soya ilitugharimu $10-$14 kwa kila mfuko, na walikuwa wakinunua $4-$6 kwa sheli."
Akiwa amefungwa kwenye fungu, Murphy anaweka gharama zake za jumla za 1974 za pamba takriban $200 kwa ekari na soya kwa $125 kwa ekari, ikilinganishwa na gharama yake ya 2021 kwa ekari ya mahindi $550 na soya $400.
"Kulinganisha bei za pembejeo na bei za mazao si rahisi mwaka baada ya mwaka kusalia katika biashara, hasa wakati mambo yanaenda kwa kasi isiyo ya kawaida au bila kutarajiwa," Murphy anaongeza. “Unazungumzia changamoto, lakini hicho ndicho ambacho wakulima wameondoka leo wanapaswa kukabiliana nacho. Kilimo kila mara hubadilika kwa njia moja au nyingine, lakini unaweza kuwa na uhakika wa jambo moja: Gharama za pembejeo zitaendelea kupanda.”
