Viazi zinaweza kusaidia kulisha Ethiopia wakati wa mabadiliko ya hali ya hewa

Na mvua isiyotabirika ya kila mwaka na ukame mara moja kila miaka mitano, mabadiliko ya hali ya hewa yanaleta changamoto kwa lishe Ethiopia. Kukabiliana na ulimwengu wa joto, viazi inakuwa mazao muhimu zaidi huko - na uwezo wa kulisha sehemu kubwa ya Afrika.

Semagn-Asredie Kolech, mgombea wa udaktari wa Cornell katika uwanja wa kilimo cha maua, anasoma viazi na hufunga utamaduni wa kilimo cha Ethiopia na kisasa cha sayansi ya kilimo.

Yeye hufunga kati ya Ethiopia na Ithaca ili kuchunguza na kutafiti mazoea ya kilimo yenye ufanisi katika kivuli cha mabadiliko ya hali ya hewa. “Viazi ni zao la mkakati mzuri kwa ongezeko la joto duniani. Ina msimu mfupi wa ukuaji, inatoa mavuno mengi, haipatikani na uharibifu wa mvua ya mawe, na unaweza kupanda tani 40 kwa hekta. Ukiwa na ngano na mahindi, hupati zaidi ya tani 10 kwa hekta, ”Kolech anasema.

Ethiopia inakaa ukingoni mwa utabiri mzuri wa kifedha na jumla ya bidhaa za ndani, kwani serikali yake inaunganisha rasmi uchumi wa kijani na sera zinazostahimili mabadiliko ya hali ya hewa. Lakini uchumi wa kilimo nchini unakabiliwa na mazoea duni ya kilimo na ukame wa mara kwa mara. Walakini, juhudi mpya - pamoja na utafiti wa Kolech - zinaanza kuimarisha uthabiti wa kilimo nchini, kupunguza tishio la njaa na kuleta uwezekano mkubwa wa kusafirisha viazi kwa nchi zingine za Kiafrika.

Kila mwaka, wakulima wa Ethiopia hupanda viazi wakati wa chemchemi na mwishoni mwa msimu wa joto. Walakini, bado wanatafuta tarehe bora za upandaji na wanapigania aina mahiri zinazostahimili ukame ikiwa zimepandwa katika msimu wa mvua fupi, na kuepusha shida ya kuchelewa, ikiwa imepandwa katika msimu wa mvua mrefu.

Katika Kituo cha Atkinson cha Mkutano wa Baadaye Endelevu mnamo Machi, Kolech aliwasilisha utafiti wa awali uliokusanywa msimu uliopita wa joto. Alichunguza wakulima wa Ethiopia katika maeneo yanayolima viazi kuelewa hesabu zao za anuwai na mazoea ya mazao. Wakulima walijaribu aina mpya, lakini mara nyingi walirudi kutumia kilimo chao cha jadi, alisema. Kwa mfano, katika wilaya ya Shashemene (kusini mwa Ethiopia) karibu asilimia 47 ya wakulima walitumia aina mpya kabla ya mwaka 2012. Asilimia hiyo ilipungua hadi asilimia 17 wakiwa tayari kutumia aina mpya mwaka 2012. Zaidi ya hayo, aligundua kuwa katika wilaya ya Yilmana, matumizi aina zimeshuka hadi asilimia 15 msimu uliopita, chini kutoka asilimia 35 kabla ya 2012.

Kolech alisema kuwa aligundua kuwa kushuka kwa matumizi kunatokana na ubora duni wa uhifadhi. Aina mpya zina sifa nzuri, kama mavuno mengi na sugu ya blight, lakini kaskazini magharibi mwa Ethiopia ambapo zaidi ya asilimia 40 ya viazi hupandwa, rangi ya viazi na ladha hubadilika katika uhifadhi mapema kuliko aina za kienyeji.

Ili kuzuia bets juu ya ukame au shida ya kuchelewa, Kolech alipata wakulima kurudi kwenye aina za jadi katika wilaya ya Shashemene ili kupunguza upungufu wa chakula. Katika msimu huu wa joto, ataendelea kuwachunguza wakulima na kukusanya mimea ya kienyeji kwa uchanganuzi wa anuwai, na kisha ajaribu aina hizi kwa uvumilivu wa ukame.

Mnamo 1970 wakulima wa Ethiopia walipanda chini ya hekta 30,000 za viazi. Leo, zaidi ya hekta 160,000 zimepandwa. Na idadi ya watu milioni 93 na ukubwa wa ardhi karibu mara mbili ya ile ya Texas, Ethiopia inaweza kuchukua hekta milioni 3 za viazi zinazokua, Kolech anasema.

Matarajio ya mazingira na uchumi kwa Ethiopia ni ya kushangaza sana, wanachama hawa wa kitivo cha Cornell Juni - David Wolfe, kilimo cha bustani; Donald Halseth, kilimo cha maua; Walter DeJong, ufugaji wa mimea na maumbile; Fouad Makki, sosholojia ya maendeleo; na Tammo Steenhuis, uhandisi wa kibaolojia na mazingira. , atasafiri na Kolech kwenda Ethiopia kukutana na watarajiwa wa serikali na washirika wasio wa kiserikali. Usafiri wao utafadhiliwa na Kituo cha Atkinson cha Cornell kwa Ajili ya Baadaye Endelevu na Ushirikiano wa CARE-Cornell Impact kupitia Mfuko wa Ubunifu.

Kikundi hicho kitakutana na maafisa kutoka CARE; Wakala wa Maendeleo ya Kimataifa wa Merika; Taasisi ya Utafiti wa Kilimo ya Ethiopia na Mamlaka ya Kitaifa ya Hali ya Hewa; Idara ya Udhibiti wa Afya na Udongo katika Shirika la Mabadiliko ya Kilimo la Ethiopia; Taasisi ya Maji ya Blue Nile; na watafiti wa Amhara Taasisi ya Utafiti wa Kilimo.