Migogoro mikubwa hutupa mchanga kwenye mashine ya utandawazi na nchi kama Urusi au Uchina ziko tayari kulinda masilahi yao wenyewe. Mbolea ni mali isiyokadiriwa katika mchezo huo wa nguvu.
Ilianguka kati ya safu za habari, lakini wakati msimu wa kuchipua unakaribia, Vladimir Putin aliamua tena kuweka marufuku ya kuuza nje ya nitrati ya amonia. Urusi pekee inachangia theluthi mbili ya uzalishaji wa dunia wa aina hiyo maalum ya mbolea. Mwanzoni mwa Novemba, rais wa Urusi alikuwa tayari ameamua kuweka viwango vya mauzo ya nje kwenye mbolea. Kama nguvu kuu ya kilimo, Warusi hufaidika mara moja moja kwa moja kutoka kwa bei ya nafaka ambayo iko katika kilele.
Hamsters katika capybara
Sio wakulima wa Ulaya, lakini wale wa Brazil ambao ni wanunuzi wakubwa wa nitrati ya amonia ya Kirusi. Wanaitumia kwa 'safrinha' yao, zao la pili la nafaka wanalolima kama ndugu mdogo wa kilimo cha soya. Mahindi yanalengwa kwa matumizi ya nyumbani na kwa hivyo ni shida ya moja kwa moja kwa idadi ya watu wa Brazil. Ikiwa dubu wa Kirusi anajilimbikiza, wanahisi kuwa nusu ya ulimwengu katika nchi ya capybara.
Na kwa hivyo ziara ya kitaifa imepangwa wiki ijayo na mwanajeshi hodari wa Brazil Jaír Bolsonaro kwa mwenzake wa Urusi mwenye nguvu sawa, kiasi cha kuwasikitisha viongozi wa Ulaya na Rais wa Marekani Joe Biden. Kwa nchi za NATO, ni dharau kubwa ya kidiplomasia kwamba kiongozi wa taifa rafiki anafanya ziara ya kiserikali katikati ya mzozo wa kijeshi ambao haujawahi kutokea kwenye mpaka wa Ukraine.
Licha ya shinikizo kubwa kutoka kwa nchi za NATO, Bolsonaro aliamua kusonga mbele na ziara yake. Na inaonekana hakuna uwezekano kwamba atalazimika kuketi katika meza moja yenye uwiano mkubwa na Rais wa Ufaransa Emmanuel Macron. "Tuna uhusiano wa kibiashara na Urusi, ikijumuisha suala la mbolea," aliambia shirika la habari la Urusi TASS. “Waziri wa Kilimo Tereza Cristina atakuwa sehemu ya wajumbe na ataanza mijadala kuhusu maslahi ya kilimo biashara yetu. Sina shaka kwamba ziara hiyo itafanikiwa.”
Moyo wa tasnia ya mbolea ya Ulaya
Marufuku ya kuuza nje ya nchi inaongeza chumvi kwenye majeraha ya washirika wa NATO, lakini haina haja ya kuwatia wasiwasi wakulima wa Flanders tena. Pembetatu kati ya Rotterdam, eneo la Ruhr na Dunkerque ndio kitovu cha tasnia ya mbolea barani Ulaya. Urithi wa kihistoria, kwa sababu katika siku za nyuma makaa ya mawe ya kawaida yalitumiwa kwa mchakato wa Haber-Bosch. "Njia muhimu zaidi ya kujenga mbolea ya madini ni amonia," anasema Peter Jaeken wa BELfertil.
"Nitrojeni kwa hii ni malighafi ya ndani, ambayo tunatoa tu kutoka kwa hewa. Lakini leo tunatoa hidrojeni kutoka kwa gesi asilia. Kwa bidhaa za nitrojeni, gesi asilia kimsingi ni malighafi na inapunguza sana kibeba nishati. Lakini bila shaka hii haileti tofauti kwa bei.”
Mnamo Oktoba mwaka jana, viwanda kadhaa vya amonia vya Ulaya vililazimika kufunga uzalishaji wao kutokana na bei ya juu ya gesi asilia. Watengenezaji wa mbolea kama vile Yara ya Norway au BASF ya Ujerumani kwa kawaida hununua gesi yao papo hapo, yaani wanapaswa kulipia kwa bei tete za kila siku. “Bei ya gesi inawakilisha robo tatu ya gharama zetu za uzalishaji. Mwaka jana tulinunua gesi kwa euro 4 kwa MWh. Mwanzoni mwa Oktoba tulilazimika kulipa zaidi ya euro 80 kwa MWh. Hilo linaweka shinikizo kubwa kwa kurudi,” mwakilishi wa Yara alitoa ushahidi katika gazeti la Uholanzi la Trouw mwaka jana.
"Wazalishaji wa EU wamefidia upunguzaji huu wa muda wa uzalishaji wa amonia wa ndani kwa kuhamisha vifaa vyao vya amonia kutoka nje ya Ulaya, ambapo bei ya gesi mara nyingi huwa ya chini," anasema Jaeken. Takriban robo tatu ya uzalishaji wa amonia hutumiwa kwa mbolea ya madini, lakini iliyobaki hutafuta njia ya viwanda, kwa mfano kwa maombi katika bidhaa za kusafisha au nguo. Baada ya mawimbi ya kwanza ya Covid, mahitaji ya matumizi haya ya viwandani yalikua haraka zaidi kuliko kilimo.
Pia ilisumbua P na K
Na sio tu bei za N katika Utatu Mtakatifu NPK zinazopitia paa. Pia kuna ongezeko kubwa la mbolea za potashi na phosphate. Kwa sababu ingawa potasiamu na fosfeti hutoka kwa madini, vitu hivi pia hutumiwa bila aibu katika mchezo wa kijiografia na kisiasa. Potassium carbonate ni hasa katika mchanganyiko wa potashi ya chumvi. Umuhimu wa potasiamu kwa kilimo uligunduliwa na Justus von Liebig, lakini pia hutumika katika utakaso wa maji katika maji ya kunywa.
Belarus inadhibiti sehemu ya tano ya uzalishaji wa potashi duniani kupitia kampuni inayomilikiwa na serikali ya Belaruskali. Kwa mbali sehemu kubwa ya mauzo ya nje hupitia bandari ya Lithuania, lakini Magharibi imeweka vikwazo vya kiuchumi dhidi ya utawala wa Lukashenko, ambao unaathiri zaidi Belaruski. Ingawa udikteta wa mwisho wa Uropa haujali: India, Uchina na Brazil ziko tayari kupokea potashi ya Belarusi. Vyanzo vya kidiplomasia vinasema kuwa vikwazo hivyo vinampeleka Lukashenko kwenye mikono ya Putin.
Jambo la kawaida ni kwamba bei ya juu ya nafaka huongeza mahitaji ya dunia ya mbolea, ambayo ina maana kwamba wakulima wengi wa kilimo wa Flemish hawajui la kufanya. "Tunachoona hasa kikifanyika ni tabia ya kungoja na kuona kutoka kwa wahusika wote kwenye soko. Kwa njia hii, kila mtu hununua kidogo kwa wakati mmoja, na chini huhifadhiwa. Hali si shwari sana kwa sasa. Kwa kuwa bei ya mazao ya nafaka pia inapanda, wakulima wataendelea kurutubisha vya kutosha ili kuongeza/kuhakikisha mavuno”, anasema Arvesta, ambayo inawaongoza wakulima katika kilimo chao.
