Wengi wetu tuna mawazo yetu wenyewe kuhusu chakula na mimea ambayo hufanya sehemu kubwa ya mlo wetu. Lakini ni kiasi gani cha athari mabadiliko ya hali ya hewa, migogoro, mazingatio ya afya, mitindo ya maisha na masuala mengine ya kisasa yana athari kwa mazao tunayopanda sasa na yale ambayo tunaweza kuhitaji katika siku zijazo? Haya ni miongoni mwa masuala yaliyoangaziwa katika ripoti mpya, inayoitwa Mimea inayolisha ulimwengu, na Shirika la Chakula na Kilimo la Umoja wa Mataifa (FAO).
Hadi sasa, tumetegemea mazao machache, kama vile ngano, mahindi na mchele, kwa mahitaji yetu mengi ya kalori. Walakini, kuna zaidi ya spishi 7 za mimea, na labda hadi 000 ambazo zinachukuliwa kuwa za kuliwa na wanadamu.
Na Sekretarieti yake yenye makao yake makuu FAO, the Mkataba wa Kimataifa wa Rasilimali Jeni za Mimea kwa Chakula na Kilimo ilipitishwa mnamo 2001 ili kuhakikisha kuwa rasilimali za kijenetiki za mmea muhimu zaidi kwa lishe ya binadamu zinalindwa na kutumika kwa usawa kote ulimwenguni. Kiambatisho cha 1 cha makubaliano haya yanayofunga kisheria kinaorodhesha 64 ya mazao muhimu ambayo yanaunda "kapu letu la chakula" na ambayo rasilimali zake za kijeni hubadilishwa na benki za jeni kupitia Mfumo wa Kimataifa wa Mkataba wa Ufikiaji na Ugawanaji Faida.
Lengo la Mkataba wa Kimataifa ni kuhakikisha kwamba rasilimali za vinasaba vya mimea zinapatikana kwa kila mtu, hasa wakulima katika nchi zinazoendelea, ili sote tunufaike na aina mbalimbali za mazao yanayoweza kukidhi mahitaji yetu ya lishe.
Hebu tuangalie mienendo minne muhimu iliyoainishwa katika utafiti ambayo inaunda jinsi mimea inavyotulisha na inayoonyesha kwa nini rasilimali za kijeni ni muhimu kwa uzalishaji bora, lishe, mazingira na maisha:
1. Dhana ya usalama wa chakula imepanuka.
Sababu moja ya "kikapu chetu cha chakula" kitahitajika kujumuisha mimea zaidi kuliko ilivyokuwa zamani ni kwa sababu uelewa wetu wa usalama wa chakula unabadilika. Zaidi ya miaka 20 iliyopita, wakati Mkataba wa Kimataifa ulipoanzishwa kwa mara ya kwanza, msisitizo ulikuwa juu ya kalori zinazohitajika kutoa mlo wa kimsingi na kutokomeza njaa. Sasa tunazidi kuelewa kuwa mkazo pia unahitaji kuwa juu ya lishe, kuzama katika virutubishi vidogo na vile vile virutubishi vingi.
Katika nchi nyingi, utapiamlo na lishe kupita kiasi hukaa pamoja huku milo ikipitia mabadiliko makubwa na bidhaa zilizosindikwa mara nyingi huchukua nafasi ya vyakula vya kitamaduni. Huku mielekeo ya unene uliopitiliza na unene ikizidi kuwa kama vile njaa, mimea yenye lishe na sio ile ya kalori tu, inahitaji kujumuishwa kwenye kikapu chetu cha chakula.
2. Mimea ya zamani sio lazima iwe mimea ya siku zijazo.
Pamoja na kula mboga zaidi, matunda, njugu na mbegu kwa sababu ya wasiwasi wa lishe, kuna mwelekeo wa utumiaji wa protini zaidi za mimea, kama vile kunde.
Nafaka zisizojulikana sana, zenye lishe, kama vile mtama na mtama, au kama nafaka, mbadala zisizo na gluteni, kama vile quinoa na mchicha, pia zinaongezeka. Mazao madogo na ambayo hayatumiwi sana kama haya sasa yako mstari wa mbele katika mwelekeo wa chakula, sio tu kutoka kwa mtazamo wa lishe, lakini pia kwa sababu mengi yana faida kwa mazingira.
3. Nchi zinazidi kutegemeana zaidi kwa aina za mazao.
Huku mzozo wa hali ya hewa ukiathiri mifumo ya mvua na halijoto duniani, aina fulani za mazao hazikui vizuri katika maeneo ambayo hapo awali zilistawi. Kwa mfano, miaka michache tu iliyopita, pengine si watu wengi ambao wangetabiri kwamba mahindi yangekuwa magumu kukua katika baadhi ya maeneo ya Afrika. Hata hivyo, wakulima katika maeneo haya sasa wanatafuta mazao mengine, kama mtama, ambayo yanafaa zaidi kwa kupungua kwa mvua.
Mabadiliko haya ya hali ya hewa yanamaanisha kutakuwa na haja zaidi ya nchi kupata aina za mimea kutoka kwingineko duniani ili kuendelea au kuboresha uzalishaji wao.
Mabadiliko ya hali ya hewa yanaongeza tu kutegemeana, lakini siku zote nchi zimekuwa zikitegemeana kwa mazao ambayo yalitoka kwingineko. Kwa mfano, aina za kahawa kutoka Afrika zimesafiri duniani kote. Wakati, kwa upande wa viazi, Amerika ya Kusini bado ina aina nyingi za kutoa kuliko mkoa mwingine wowote.
Katika mazingira haya, mtazamo wa Mkataba wa Kimataifa wa ushirikiano kati ya nchi ni muhimu zaidi.
4. Ladha na mitindo pia inabadilisha mahitaji ya mazao.
Kubadilisha ladha na mienendo pia kunachochea mahitaji ya aina mpya za mazao kutoka kwa wakulima wanaotaka kuboresha maisha yao, iwe ni kwa kukuza quinoa au kwa kulima mbaazi.
Lakini mahitaji mapya pia yanakuja kutoka sehemu nyingine, kama vile wapishi ambao wana nia ya kuchunguza ladha na muundo wa nafaka za kitamaduni, na mara nyingi endelevu zaidi. Kwa mfano, mpishi wa Sierra Leone, Fatmata Binta, amefanya jambo muhimu katika upishi wake kuangazia mtama fonio, ambazo zinahitaji maji kidogo na zina lishe bora.
Sauti hizi hazikuwa sehemu ya majadiliano wakati Mkataba wa Kimataifa ulipojadiliwa kwa mara ya kwanza, lakini sasa zinazidi kusikika.
Kama makubaliano pekee ya kimataifa yenye kushurutishwa yanayohusu kulinda, kuhifadhi na kubadilishana aina mbalimbali za kijeni za mimea tunayolima na kula kote ulimwenguni, Mkataba wa Kimataifa unazidi kuwa muhimu katika ulimwengu wetu unaotegemeana na unaobadilika.
The ripoti mpya, ambayo huleta pamoja data ya mazao 355, itachukua sehemu muhimu katika kufahamisha mijadala ya sera, ikiwa ni pamoja na kusasisha kapu la mazao katika Kiambatisho I cha Mkataba wa Kimataifa. Kwa kiasi kikubwa cha data inayopatikana hadharani msingi wa utafiti, itatoa pia jambo muhimu. rasilimali kwa watafiti na watoa maamuzi duniani kote. Ripoti hiyo inaweka msingi wa kuruhusu wanadamu kuchunguza uwezo wa maelfu ya mimea zaidi ili kukidhi mahitaji yetu ya chakula katika siku zijazo.
