Viongezeo vinavyowezekana kwa mpaka wa Bahari ya Ireland "vipindi vya neema" vitajadiliwa Jumatano na shirika la EU-Uingereza linalosimamia mpango wa Brexit wa Ireland ya Kaskazini.
Vipindi vya neema inamaanisha kuwa hundi na udhibiti wa bidhaa zinazoenda kutoka Uingereza hadi Ireland ya Kaskazini bado hazijatekelezwa kikamilifu. Ya kwanza, ambayo inashughulikia chakula na vifurushi, inapaswa kumalizika Aprili. Serikali ya Uingereza, kwa msaada wa vikundi vya wafanyabiashara, imeuliza EU kuongezewa hadi 2023.
Suala hilo litajadiliwa katika kamati ya pamoja, ambayo inaongozwa kwa pamoja na Waziri wa Ofisi ya Baraza la Mawaziri Michael Gove na Makamu wa Rais wa Tume ya Ulaya Maros Sefcovic. Mawaziri kutoka kwa Mtendaji wa Ireland ya Kaskazini wamealikwa kuunda sehemu ya ujumbe wa Uingereza.
- Je! Udhibiti wa mpaka wa Brexit kati ya GB na NI ni nini?
- Hatua tano ambazo zilisababisha mpaka wa Bahari ya Ireland
Waziri wa kwanza Arlene Foster alisema chama chake cha Democratic Unionist (DUP) hakikuwa kinatafuta nyongeza kwa vipindi vya neema, akielezea hatua kama hiyo "kubandika plasta" juu ya shida za kibiashara za baada ya Brexit zinazoathiri Ireland Kaskazini.
"Kama [kiendelezi] kitatokea itasaidia biashara kwa muda mfupi lakini biashara zozote ambazo ninazungumza zinataka suluhisho la kudumu na wanataka kuhakikisha kuwa sio lazima warudi tena kwa haya yote," aliongeza. Naibu Waziri wa Kwanza na Makamu wa Rais wa Sinn Féin Michelle O'Neill alisema "juhudi zote" zilikuwa juu ya "kufanya itifaki ifanye kazi".
Katibu wa Ireland ya Kaskazini Brandon Lewis alisema shida na mipango ya biashara zilipaswa "kurekebishwa na kupangwa".
Lakini alisema walitoa faida kubwa za ushindani kwa uchumi wa Ireland Kaskazini. "Itifaki [ya Ireland ya Kaskazini] ni makubaliano ya kisheria ambayo yapo ... na lazima tuhakikishe tunaifanya ifanye kazi kwa njia nzuri kwa watu wa Ireland ya Kaskazini," alisema.
Je! Ni vipindi vipi vya neema?
Ireland Kaskazini imebaki kuwa sehemu ya soko moja la EU la bidhaa na inaendelea kutekeleza sheria za forodha za EU katika bandari zake. Hiyo inamaanisha sheria za kuagiza EU zimetumika kwa bidhaa zinazoingia Ireland Kaskazini kutoka Uingereza tangu 1 Januari. Walakini, vipindi vya neema inamaanisha kuwa taratibu zote za EU bado hazitumiki.
Baadhi ya biashara za chakula, haswa wauzaji wakuu, hazihitaji kufuata mahitaji yote ya kawaida ya uthibitisho wa EU. Kwa kuongezea, vifurushi vilivyobeba bidhaa zenye thamani ya pauni 135 au chini hazihitaji tamko la forodha. Ndani ya baada ya utata wa kifungu cha 16, Bwana Gove aliandikia EU akiuliza vipindi virefu vya neema.
Aliuliza pia EU ichunguze uamuzi wake wa kupiga marufuku uingizaji katika Ireland ya Kaskazini ya vitu kama viazi vya mbegu na kupunguza sheria za wanyama wa kipenzi zinazochukuliwa katika Bahari ya Ireland. Kwa kujibu, EU haikukataa vipindi virefu vya neema lakini haiwezekani kukubali ugani mrefu ulioombwa na Bwana Gove.
Siku ya Jumatatu, Waziri wa Mambo ya nje wa Ireland Simon Coveney alisema EU ilikuwa tayari kuwa "rahisi" na "mkarimu" katika kupunguza athari kwa wafanyabiashara wa Ireland ya Kaskazini lakini Uingereza ililazimika kutekeleza ahadi zake kwa EU Desemba iliyopita. Hii ni pamoja na ahadi ya kuwapa waangalizi wa EU ufikiaji wa wakati halisi wa data ya forodha ya Uingereza na kutoa data juu ya bidhaa zinazohamia kutoka Ireland ya Kaskazini kwenda Uingereza. Bwana Coveney alisema kunaweza kuwa na biashara rahisi kati ya Uingereza na Ireland ya Kaskazini chini ya Itifaki ya Ireland ya Kaskazini ikiwa Uingereza itakubali kujiweka sawa na usalama wa chakula wa EU na viwango vya afya vya wanyama na mimea.
Mfumo mpya wa shida za kujifungua
Siku ya Jumatano, wabunge waliambiwa jinsi maafisa wa forodha walikuwa wakifanya kazi kwenye mfumo mpya wa IT ili kushughulikia shida za uwasilishaji wazi katika mpaka wa Bahari ya Ireland. Maelezo yalifafanuliwa kwa Kamati ya Uchumi ya Stormont na Seamus Leheny kutoka shirika la biashara ya usafirishaji wa Usafirishaji Uingereza.
Alisema ilikuwa na matumaini itakuwa rahisi kwa wabebaji wa kubeba kupata vifurushi vyao kutoka Uingereza hadi Ireland ya Kaskazini lakini akaongeza kuwa haitakuwa tayari hadi baadaye mwaka huu.
Ni lazima uwe watumiaji katika kwa kuchapisha maoni.